麻醉機或呼吸機采用的通風控制模式一般是音量控制模式，這也是基本的通風模式。使用容量控制模式時，出于可靠原因，須限制吸入壓力。
麻醉機帶被動呼氣閥的音量控制的通氣模式如下:根據人的體重等參數預設潮氣量給人通氣，稱為音量控制。同時，設備會一直檢測患者的啟動壓力，在通氣前設置儀器參數時會提前設置一個啟動壓力的上限。如果在正壓通氣的吸氣階段，氣道壓力超過預設壓力，設備會關閉吸氣閥，使患者進入呼氣狀態，從而保證氣道壓力不會繼續上升，造成危險。雖然這種方法的控制可以保證氣道壓力不會超過可靠水平，但如果提前中斷吸氣，切換呼氣，患者就無法獲得足夠的通氣量。
使用主動呼氣閥的麻醉機或呼吸機可以優化這個問題，既能保證氣道壓力的可靠，又能滿足充分通氣的需要。當氣道壓力超過預設的壓力時，主動式呼氣閥不會全關閉，而是釋放一部分正壓氣體，使氣道壓力維持在水平而不超過警戒線，而吸氣閥仍然打開，保持吸氣循環完成。